살다 보면 어느 순간 이런 생각이 들어요. ‘나, 왜 이렇게 피곤하지?’ 특별히 힘든 일도 없는데 마음이 축 처지고, 누군가의 말 한마디에 하루 종일 기분이 흔들릴 때. 그건 단순히 일이 많아서가 아니에요. 아마도 당신이 ‘좋은 사람’으로 보이려 애쓰고 있기 때문일 거예요.
우리 모두 한 번쯤 그런 적 있죠. 괜히 싫은 소리 듣기 싫어서 웃으며 넘기고, 하고 싶은 말이 있어도 분위기 깰까 봐 참아버리고, 상대가 기분 나빠할까봐 내 마음은 뒤로 미루는 거요. 그러다 보면 어느새 내가 사라져요. ‘좋은 사람’이라는 껍데기만 남고, 진짜 나는 점점 희미해져요.
나는 원래 이런 사람이 아니었어요. 솔직하고, 때론 조금 까칠했지만 진심은 늘 있었죠. 그런데 사회생활을 하고, 인간관계를 넓히다 보니 자꾸 ‘좋은 사람’ 코스프레를 하게 되더라고요. “괜찮아요”가 입에 붙고, “그럴 수도 있죠”가 습관이 됐어요. 근데 그게 쌓이다 보니 정말 괜찮은지조차 모르겠더라고요.
좋은 사람으로 보이고 싶은 마음, 그게 나쁜 건 아니에요. 누구나 미움받고 싶지 않으니까요. 하지만 그게 ‘진짜 나’를 숨기게 만들 때, 그건 문제예요. 상대가 날 좋아하든 말든, 내 본모습을 잃어버리면 결국 관계도 가짜가 돼요. 사람들은 내가 보여주는 ‘좋은 사람’의 모습만 좋아하지, 진짜 나를 알지 못하거든요.
가끔 이런 생각이 들어요. “나는 도대체 누구를 위해 이렇게 참는 걸까?”
회사에서는 분위기 깨지 않으려고 웃고, 친구들 사이에서는 괜히 중재자 역할을 하고, 가족 앞에서는 늘 괜찮은 척하죠. 그런데 정작 내 안은 점점 무너지고 있었어요. ‘좋은 사람’이 되려고 할수록, ‘진짜 나’는 숨 막혀했어요.
어느 날, 너무 지쳐서 거울을 봤는데 내 얼굴이 낯설었어요. 항상 밝게 웃던 표정이 아닌, 피곤하고 공허한 얼굴이었죠. 그제야 깨달았어요. 나는 ‘좋은 사람’이 아니라, 그냥 ‘누구에게도 밉보이지 않는 사람’이 되고 싶었던 거예요. 그건 다름 아닌, ‘나를 지키지 못하는 모습’이었어요.
착한 모습이 좋은모습일까?
사람들은 말하죠. “착한 게 뭐가 나빠?” 맞아요, 착한 건 나쁘지 않아요.
하지만 ‘착한 사람’이 되려다 자기 마음을 깎아내리는 건 나쁜 거예요. 착한 게 미덕인 줄 알았는데, 어느 순간 착한 게 내 마음을 갉아먹고 있었어요. 누군가를 위해 웃을 때마다 내 에너지가 빠져나가고, ‘좋은 사람’이 되기 위해 내 감정을 숨길 때마다 나는 조금씩 지쳐갔어요.
사람들이 내게 “넌 참 착하다” “넌 진짜 좋은 사람이야”라고 말할 때마다 이상하게 마음이 무거웠어요. 왜냐면 그 말 뒤에는 늘 ‘그래서 더 해줘’라는 기대가 숨어 있었거든요. 칭찬 같지만, 사실은 ‘넌 늘 그래야 해’라는 무언의 압박이었어요. 나는 그걸 알면서도 계속 웃었어요. ‘좋은 사람’이 되고 싶었으니까요.
그런데 이제는 알겠어요. 좋은 사람으로 보이려다 보면, 결국 내가 나에게 나쁜 사람이 된다는 걸요. 내가 불편하고, 내가 상처받고, 내가 울고 있는데도 “그래, 나는 괜찮아”라고 말하는 순간, 나는 나를 버린 거예요. 진짜 좋은 사람은 남에게 맞추는 사람이 아니라, 자기 자신을 먼저 돌보는 사람이에요.
나를 돌봐야 하는 사람
이제는 나에게 이렇게 말해요. “너는 이제 그만 참아도 돼.”
좋은 사람이 되는 건 타인을 위한 게 아니라, 나를 위한 선택이어야 해요. 누군가에게 잘 보이려고 웃는 게 아니라, 내가 편안해서 웃는 게 진짜죠. ‘좋은 사람’으로만 살아가려다보면 결국 아무도 진짜 나를 몰라요. 오히려 진심을 오해받고, 억울할 때가 많아요. 왜냐면 사람들은 내가 ‘항상 괜찮은 사람’이라고 착각하니까요.
한때 나는 누군가에게 “너는 변했어”라는 말을 듣기 싫었어요.
그래서 더 노력했죠. 늘 같은 모습, 늘 친절한 말, 늘 웃는 얼굴.
하지만 시간이 지나니 그 말이 두렵지 않아졌어요. 그래, 나 변했어. 이제는 나한테 솔직해지기로 했거든. 누군가 나를 싫어해도 괜찮아요. 나는 이제 나 자신을 싫어하지 않으니까요.
사람 관계는 결국 ‘적당한 거리감’이 있어야 해요.
모두에게 좋은 사람이 되려고 하면, 결국 아무에게도 진짜 좋은 사람이 될 수 없어요.
사람마다 내가 해줄 수 있는 만큼만, 마음을 쓰는 게 맞아요.
모든 사람을 만족시키는 건 불가능해요. 그건 신도 못 하는 일이에요.
그러니까 이제는 나부터 만족시키는 사람이 돼야 해요.
진짜 좋은 사람은, 말 잘하고 다정한 사람이 아니라
누군가에게 휘둘리지 않고 자기 마음을 지킬 줄 아는 사람이에요.
상대가 날 좋아하든 말든, 내가 나를 좋아할 수 있으면 그게 최고예요.
누군가에게 인정받기 위해 사는 건 결국 끝없는 허무함만 남아요.
그 인정이 사라지는 순간, 나의 존재감도 사라지거든요.
그래서 오늘은 나에게 말하고 싶어요.
“이제 그만 좋은 사람 흉내 내도 돼. 넌 이미 충분히 괜찮은 사람이야.”
사람들은 다 자기 기준으로 좋고 나쁨을 판단해요.
그러니까 굳이 모든 사람의 기준을 맞추지 않아도 돼요.
내가 나답게 살아가고, 내가 행복하면 그걸로 충분해요.
나는 이제야 조금 자유로워졌어요.
누가 나를 오해해도, 누가 내 말을 곡해해도 예전처럼 신경 쓰지 않아요.
내 진심은 내가 아니까, 그걸로 족해요.
이제는 ‘좋은 사람’보다 ‘진짜 나다운 사람’으로 살고 싶어요.
그게 어쩌면 인생에서 가장 솔직하고 용기 있는 선택일지도 몰라요.
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